2026年11月12日

沖縄から世界へ、イノベーションを

ギル・グラノットマイヤー首席副学長が退任記念講演

沖縄科学技術大学院大学（OIST）で5年以上にわたり技術移転とイノベーション推進を率いてきたギル・グラノットマイヤー首席副学長は、2026年10月末に現職を退任し、11月からは学長特別顧問となります。2026年10月16日、同氏は「沖縄から世界へ、イノベーションを」と題した講演を行いました。これまでの取り組みを振り返るとともに、OIST、沖縄、そして日本への期待について語りました。

変化の時代に着任

グラノットマイヤー氏がOISTでの活動を始めたのは2021年初めで、当初は代行としてチームの指揮を執りました。当時は新型コロナウイルス感染症の影響で日本の国境は閉ざされており、同氏は8か月以上にわたり、チームをリモートで率いました。その後も、国際情勢の変化、AIの急速な進化、インフレや円安によるコストの上昇など、私たちを取り巻く環境は変わり続けました。同氏は「変化はもはや一時的な混乱ではなく、私たちが活動する環境そのものになりつつある」と述べました。そして、予測できない未来にどう備えるかという問いを投げかけました。

「活動量」から「前進」へ

同氏がOIST Innovation（当時のTDIC）に着任した時点で、特許、ライセンシング、概念実証（プルーフオブコンセプト：POC）プログラム、アクセラレーターなどの基盤はすでに整っていました。同氏が取り組んだのは、プログラムを運営すること自体から、一つひとつの機会を具体的な成果へと前進させることへの転換です。POCプログラムと並行して、科学分野に深い知識を持つ専門人材を採用・育成し、ライセンシング機能を強化しました。企業との連携を深めるため、OIST Innovation Network（INO）の導入に加え、マーケティング機能の強化や、複数の日本企業との包括的な連携枠組みを定める契約の導入にも取り組みました。同氏はこの姿勢を「スチュワードシップ（stewardship）」と呼び、「技術移転は単なるプログラムの集合ではなく、個々の機会を積極的に育て、前進させる取り組みと捉えるようになりました」と強調しました。

スチュワードシップの実践

その実践例として紹介されたのが、高橋優樹准教授の率いる量子情報物理実験ユニットの成果から生まれたQubitcore株式会社です。POCプログラムを通じた技術開発、知的財産とライセンシング、Lifetime Venturesとのチームづくりなどの支援が積み重なり、同社の設立につながりました。こうした取り組みを経て、同社は今年15億3,000万円のシード資金を調達しました。

もう一つの事例は、EF Polymer 株式会社です。同社は2019年に、OISTイノベーションアクセラレータープログラムに採択され、インドから沖縄にやってきた企業です。OIST Innovationは同社の成長段階に合わせて、人材採用、資金調達、実証の場の確保、日本の事業環境への理解醸成などを支援してきました。同社は2025年に、26億3,000万円を調達しています。

こうしたスタートアップを支える環境づくりも進み、2025年には、ウェットラボ、ドライラボ、オフィスを合わせて2,000平方メートルを超えるインキュベーション施設「OIST Innovation Core」がオープンしました。

こうした個々の成功事例の背景には、技術移転、スタートアップ創出、産業連携、COI-NEXT（JSTによる「共創の場形成支援プログラム」）などの研究成果の社会実装をつなぐ、より一体的なOIST Innovationの体制づくりがあります。グラノットマイヤー氏は、この発展はOIST Innovationのチームと、沖縄、日本国内外の多くのパートナーの尽力によって実現したと強調しました。

また、挑戦から学び、次につなげることの重要性も強調しました。インキュベーション施設に向けた当初の経済産業省（METI）への提案は最終選考まで進んだものの採択には至りませんでした。しかし、その経験を通じて構想とパートナーシップを強化し、内閣府の支援と提案の見直しを経て、施設の実現につなげました。

OIST・沖縄・日本から世界へ

グラノットマイヤー氏は、知的好奇心に基づく基礎科学の自由と予測不可能性を守ることの大切さを繰り返し強調しました。そのうえで、その成果を社会へとつなげるために、沖縄県、日本政府、ベンチャーキャピタル、産業界とのパートナーシップを「新たな能力を生み出す運営基盤」と位置づけました。

さらに、日本に対しては、優れた科学や高度な技術力、文化や安全性などの強みを積極的に評価しつつ、最初から世界を見据えることの重要性を訴えました。沖縄についても、豊かな自然や生物多様性、アジアへのゲートウェイとしての立地、実証の場に適した規模といった独自の強みを生かし、世界とつながっていくべきだと語りました。

そしてOISTについて同氏は、「OISTの特別さは、特定のプログラムや建物などにあるのではありません。世界中から卓越した人材を惹きつけ、ほかの場所では実現が難しいことを可能にする環境にあります。その環境を支えているのが、自由と信頼、国際的な多様性、優れたインフラ、専門的な支援、そしてパイオニア精神です」と言い、こう続けました。「OISTには、その独自性を保ちながら、ありきたりな組織になることなく成熟していってほしいです。」

講演の最後には、基礎科学とパイオニア精神を守り、研究成果を社会の進歩につなげる力を育み、賢明なリスクを取って学び続け、沖縄と日本から世界を見据えるという四つのメッセージを示しました。最後のスライドには「私たちはこれからの変化を予測することはできません。しかし、その変化に対応し、進むことはできます」という言葉が掲げられました。

OISTは、グラノットマイヤー氏のOIST、沖縄、そして日本への多大な貢献に深く感謝するとともに、今後のさらなる活躍を心よりお祈りします。