2021年12月
STEM（科学・技術・工学・数学）分野で活躍する女性をOISTの科学コミュニティを通じて支援し、その活躍を後押しすることを目的として、OIST Foundationとの連携により設立された「リタ・R・コルウェル・インパクト基金」は、2021年11月、OISTの教員が主導する2つのプロジェクトに初めて助成を行いました。
以下に、助成対象となったプロジェクトと、プロジェクト責任者およびコルウェル基金委員会からのメッセージをご紹介します。
リタ・R・コルウェル・インパクト基金は、すべて皆さまからのご寄附によって運営されています。本基金に温かいご支援をお寄せくださったすべての皆さまに、心より感謝申し上げます。
リタ・R・コルウェル・インパクト基金 支援プロジェクト
助成期間：2021年12月～2022年11月
1. アフガニスタンの女子学生を対象とした研究インターンシップ
（プロジェクト責任者：シーレ・ニコーマック教授）
本プロジェクトは、アフガニスタンの女子学生をOISTに受け入れ、6か月間の研究インターンシップの機会を提供することを目的としています。
インターンシップ終了後は、OISTの教員がOIST博士課程への推薦を検討するほか、OIST以外の博士課程への進学や就職先を見つけるための支援を行います。
アフガニスタンの学生との連絡には、イタリア・トリエステにある国際理論物理学センター（International Centre for Theoretical Physics）の協力を得ました。カブールでは多くの国との外交関係が途絶え、さまざまな困難が生じていることから、対象となる学生たちは現在、イランまたはパキスタンに滞在しています。
プロジェクト責任者およびコルウェル基金委員会からのメッセージ
近年のアフガニスタン情勢によって深刻な影響を受けている女性たちにとって、教育へのアクセスは極めて重要な課題です。コルウェル基金は、教育を受ける権利を求めるアフガニスタンの女子学生の科学分野での学びを支援することで、こうした差別的な状況の改善に貢献します。
OISTでの研究インターンシップが、学生たちの教育の機会や学術的な可能性をさらに広げるだけでなく、将来、研究者や教育者、リーダーとして活躍するための一助となることを願っています。
アフガニスタンの人々が直面している問題の大きさを考えれば、今回の取り組みはごく小さなものかもしれません。それでも、参加する一人ひとりにとって、確かな変化につながることを願っています。このような取り組みがさまざまな場所で積み重なり、アフガニスタン、女性、そして科学の未来に変化をもたらす力となることを願っています。
2. Women at the Intersection of Mathematics and Theoretical Physics Meet in Okinawa
（プロジェクト責任者：鳥海玲子教授、シャオダン・ジョウ教授）
本プロジェクトでは、2022年9月にOISTで開催予定の関連研究ワークショップに合わせて、「Women of Mathematics Around the World（世界の女性数学者たち）」のカタログおよび展示に、日本人女性数学者のポートレートを新たに加え、内容をさらに充実させることを目的としています。
このワークショップは、「Women at the Intersection of Mathematics and Theoretical Physics」シリーズの一環で、これまで数年間にわたり、ヨーロッパや北米のさまざまな研究機関で開催されてきました。
カタログと巡回展示では、女性数学者たちの写真によるポートレートとインタビューを通して、それぞれが歩んできたキャリアを紹介しています。その歩みは、女性として、母として、妻として、パートナーとして、娘としてなど、個人の人生におけるさまざまな側面とも深く結びついています。
プロジェクト責任者およびコルウェル基金委員会からのメッセージ
沖縄で開催される本ワークショップとカタログの拡充プロジェクトは、数学と物理学の間に新たなつながりを生み出すとともに、既存のつながりをさらに深めることを目的としています。
対象となるのは、日本国内外のさまざまな背景を持つ女性数学者および女性物理学者です。本イベントを通して、従来男性が多数を占めてきたこれらの分野で活躍する女性、特に科学コミュニティに占める女性の割合が非常に低い日本で活動する女性科学者の存在を、より広く知ってもらうことを目指しています。
カタログが世界各地を巡回することで、優れた日本人女性科学者たちの歩みや活躍がより多くの人々に知られ、日本をはじめ世界のより多くの少女や女性が、科学分野でのキャリアを目指すきっかけとなることを願っています。