線虫の動きを解析

2022年に創立70周年を迎えました国際文化会館では、世界的な知識人を招聘し、世界の課題解決に向けた取組みを推進しております。その一環として、世界最高レベルの研究教育機関であるOIST（沖縄科学技術大学院大学）と戦略的パートナシップ協定を締結いたしました。その連携の第一弾として2022年ノーベル生理学・医学賞を受賞されたOIST教授のスバンテ・ペーボ博士をスピーカーに迎え、収録した特別講演会の動画を下記のとおり配信いたします。 現生人類の直接の祖先はアフリカで誕生し、6～7万年前にアフリカや近東の外に拡散しました。その際、ユーラシア大陸西部のネアンデルタール人や東部のデニソワ人という約4万年前に絶滅した人類の祖先に遭遇しました。ペーボ博士は私たちの絶滅した親族のゲノムから現生人類の起源と歴史についてどのようなことが読み取れるのか、そしてネアンデルタール人やデニソワ人から受け継いだ遺伝子の変異が、今日の私たちの生理機能や病気の傾向にどのような影響を及ぼしているのかについてお話しいただきます。 スピーカー スバンテ・ペーボ博士（OISTアジャンク教授；マックス・プランク進化人類研究所所長） モデレーター： 道傳愛子（NHKワールド シニア・ディレクター/ 国際文化会館評議員） 言語： 英語（日本語字幕つき） 共催： 国際文化会館、OIST（沖縄科学技術大学院大学） スバンテ・ペーボ博士 「絶滅したヒト科のゲノムと人類の進化に関する発見」により2022年にノーベル賞を受賞。マックス・プランク進化人類学研究所所長およびOISTアジャンク教授を務める。

OISTマリンゲノミックスユニットの將口栄一研究グループリーダーらは、サンゴに共生するカッチュウソウ（褐虫藻）のゲノム解読に世界で初めて成功しました。同研究グループはすでに2011年に世界に先駆けてサンゴのゲノム解読に成功しており、これで宿主（サンゴ）と共生者（カッチュウソウ）の両方のゲノム情報が得られたことになります。ゲノムはある生物の全遺伝情報ですので、これらの情報を駆使して、サンゴとカッチュウソウの共生関係の研究が飛躍的に進むことが期待されます。本研究成果は、2013年7月11日（日本時間7月12日）付のCurrent Biology （カレントバイオロジー） オンライン版で公表されました。

この映像で見られるニューロンには、カルシウムイオンに反応して蛍光を発する色素が導入されている。ニューロンが励起すると、カルシウムが細胞内にどっと流れ込み、ニューロンが蛍光を発する。研究員らは、このような実験をモニタリングし、どのニューロンが互いに同期して発火し、どのニューロンが個別に発火するかを観測した。

海でのミドリイシサンゴの産卵の様子

OIST研究者らはパーキンソン病における脳の活動異常について調べたところ、パーキンソン病のモデルマウスで、線条体ニューロンが同調しながら活動し、大脳基底核の活動全体を制御していることを突きとめた。実験では、線条体ニューロンに連続光による刺激を与えると、異常な症状が現れる一方、パルス光を照射すると、脳の活動が正常に戻ることが分かった。